核桃
核桃并非水果，而是坚果。其外壳坚硬，呈棕褐色，有不规则沟壑。果仁富含蛋白质、不饱和脂肪酸、维生素及矿物质。能滋养脑细胞，增强脑功能，保护心血管。适合学生、上班族等需健脑人群，也利于中老年人预防心脑血管疾病，但因其油脂多，腹泻及上火者少食。
基本介绍
核桃，又称胡桃、羌桃，隶属胡桃科胡桃属。其名称“胡桃”，据说是因为它由汉代张骞从西域带回中原，当时中原人将西域等地称为“胡”，故而得名。后来，人们为突出其坚如石、核如桃的特点，改称“核桃”。
核桃在全球分布广泛，主要产区包括中国、美国、伊朗等。在中国，核桃种植区域遍布大江南北，如新疆、云南、山西、河北等地都是著名的核桃产区。核桃通常在秋季成熟上市，八九月份，青皮核桃开始陆续下树，经过脱皮、晾晒等处理后，干核桃便可在市场上售卖。
核桃外观呈球形，直径一般在 3 - 5 厘米左右。其外壳坚硬，颜色多为黄褐色或棕褐色，表面布满凹凸不平的纹理。去掉外壳后，可看到核桃仁被一层薄而略带涩味的棕色种皮包裹。核桃仁由两瓣相对的子叶组成，颜色乳白或微黄，质地相对较脆。
常见的核桃品种繁多，不同品种在外观、味道和营养价值上存在一定差异。例如，新疆薄皮核桃，壳薄如纸，用手轻轻一捏即可打开，果仁饱满，口感香甜，含油量较高，富含不饱和脂肪酸，对心血管健康十分有益；而漾濞大泡核桃，果实较大，果壳稍厚，但易于取仁，果仁味道醇香，蛋白质含量丰富，有助于增强人体免疫力；还有绵核桃，其特点是壳厚，取仁相对困难，但果仁绵香，含有的钙、磷、铁等矿物质较多，对骨骼发育和造血功能有积极作用。
历史文化
核桃原产于近东地区，后经丝绸之路传入中国，已有两千多年的种植历史。在中国文化中，核桃因外观酷似人脑，被赋予智慧、健脑的象征意义。此外，核桃还常出现在传统的婚庆习俗中，寓意着吉祥、圆满。在西方，核桃也常出现在宗教文化及民间传说里，承载着人们对美好生活的向往。
口感风味
核桃口感独特，具有丰富的层次感。咬开坚硬的外壳，去除种皮后，咀嚼核桃仁，初尝时，口感香脆，质地较脆，随着咀嚼的深入，油脂逐渐渗出，带来浓郁醇厚的风味。核桃味道微甜，回味悠长，同时散发着一股独特的坚果香气，这种香气清新宜人，不浓烈却十分诱人，与其他坚果风味相互区别，别具一格。
营养功效
核桃营养丰富，富含多种对人体有益的营养成分。它含有大量的不饱和脂肪酸，如亚油酸、亚麻酸等，这些不饱和脂肪酸有助于降低血液中的胆固醇水平，减少心血管疾病的发生风险，还能促进大脑神经细胞的发育，提高记忆力。核桃中的蛋白质含量也较高，且含有人体必需的多种氨基酸，能够为人体提供必要的能量，增强机体免疫力，帮助身体组织的修复与生长。
此外，核桃富含维生素 E，这是一种强抗氧化剂，可有效清除体内自由基，延缓细胞衰老，保护皮肤健康，使皮肤保持弹性和光泽。在矿物质方面，核桃含有丰富的钙、镁、钾等，钙有助于维持骨骼和牙齿的健康，镁参与人体多种酶的合成与激活，对维持心脏正常节律和肌肉功能起着重要作用，钾则有助于调节体内渗透压和酸碱平衡，维持神经系统的正常功能。
食用小贴士
鲜食核桃的最佳时机是在其刚刚下树，青皮去除后不久。此时的核桃仁水分含量较高，口感更为鲜嫩多汁，味道清甜，与干核桃的香脆口感形成鲜明对比。但鲜核桃保存时间较短，需尽快食用。
核桃加工成制品的方式多样。常见的有核桃粉，将核桃磨粉后，方便冲调饮用，适合各个年龄段人群。核桃油也是颇受欢迎的制品，它保留了核桃中的营养成分，且烟点较高，适合凉拌、低温烹饪等。
在烹饪方面，核桃可与多种食材搭配。例如，核桃与芹菜一同炒制，清爽的芹菜搭配香脆的核桃，营养丰富且口感独特；核桃还可加入到糕点制作中，如核桃酥，增添风味与口感。
然而，食用核桃也有一些禁忌。核桃油脂含量高，过量食用可能导致消化不良、肥胖等问题，一般建议每天食用 2 - 3 颗为宜。部分人群可能对核桃过敏，食用后可能出现皮肤瘙痒、呼吸急促等过敏症状，一旦出现过敏反应，应立即停止食用，并及时就医。此外，核桃不宜与浓茶同食，因为茶叶中的鞣酸会与核桃中的蛋白质结合，形成不易消化的物质，影响营养吸收。
购买与存储
购买核桃时，若喜欢皮薄易取仁的核桃，可挑选新疆薄皮核桃品种。挑选时，注意观察核桃外壳，应色泽均匀、无黑斑、无裂缝，且个头饱满。用手掂量，感觉较重，说明果仁充实。对于喜欢果仁味道浓郁的人来说，可选择漾濞大泡核桃等品种，同样要注意外壳完整，纹理清晰。
核桃的存储方式因存储时间而异。短期存储时，可将核桃放置在阴凉、通风、干燥的地方，避免阳光直射。若要长期保存，建议将核桃装入密封袋或密封容器中，放入冰箱冷藏或冷冻，这样可延长核桃的保质期，防止其油脂氧化变质。
核桃以其独特的口感风味，为人们带来美妙的味觉享受。丰富的营养成分赋予其诸多健康功效，无论是助力大脑发育、维护心血管健康，还是增强免疫力，都展现出其极高的价值。无论是鲜食的清甜鲜嫩，还是加工制品与烹饪菜肴的多样风味，核桃都能满足不同人群的需求。掌握正确的购买与食用方法，核桃将成为您日常饮食中健康又美味的选择。