橘子
橘子通常呈扁圆形，表皮金黄或橙红，色泽鲜亮，手感粗糙，易剥离。它富含维生素 C、柠檬酸与膳食纤维 ，能美容养颜、消除疲劳、促进消化。还有助于降低胆固醇，预防心血管疾病。一般人群均可食用，尤其适合消化不良者、老人儿童，但风寒咳嗽及肠胃虚寒者不宜多吃。
基本介绍
橘子，学名 Citrus reticulata Blanco，属于芸香科柑橘属的一种水果 。“橘”字最早见于《说文》小篆 。其名称来历，据《考工记》记载：“橘逾淮而北为枳，……此地气然也。”，“橘”专指淮河以南生长的这类水果，而其果实呈圆形且聚集成簇，古人以象形和会意赋予其名。
橘子原产于中国，现广泛分布于热带及亚热带地区，中国的浙江、福建、湖南、四川、广西、湖北、广东、江西、重庆和台湾等地，以及巴西、美国、印度、日本等国均有大量种植。在北半球，橘子通常在秋季（10 - 12 月）成熟上市，但不同品种会有一定的时间差异。
橘子外观多为扁圆形，直径一般在 4 - 10 厘米不等。果皮颜色丰富，未成熟时多为绿色，成熟后常见橙黄、朱红或橙红色，表面通常有光泽，且具有许多油胞，触感粗糙。剥开果皮，内部由若干瓣月牙状的果肉组成，瓣与瓣之间由白色的橘络相连。果肉柔软多汁，呈橙色或淡黄色。
常见的橘子品种众多。蜜橘，果实较小，通常直径在 4 - 6 厘米，果皮薄且易剥离，色泽橙黄至朱红，果肉柔软多汁，味道甘甜，香气浓郁，富含维生素 C 等营养成分。砂糖橘，个头小巧，直径约 3 - 5 厘米，果皮光滑，橙红色，果肉脆嫩，汁多味甜，含糖量较高，同时含有丰富的类黄酮。椪柑，果实较大，扁圆形，直径可达 6 - 10 厘米，果皮橙黄色，较厚但易剥，果肉脆爽，酸甜适中，其胡萝卜素含量相对较高。
历史文化
橘子在中国有着悠久的栽培历史，可追溯至四千多年前。《禹贡》记载“厥包橘柚锡贡”，表明当时橘子已作贡品。在文化中，橘子象征吉祥如意，因“橘”与“吉”谐音。民间节庆常摆放橘子，祈愿好运。且无明显文化禁忌。
口感风味
橘子的口感丰富多样，其果肉质地柔软多汁，入口轻咬，果汁瞬间在口腔中迸发。部分品种如蜜橘，果肉细腻绵密，咀嚼时顺滑之感明显；而椪柑的果肉则相对脆嫩，咀嚼时能感受到轻微的脆感。
风味方面，橘子味道酸甜适中，以甜味为主导，同时带有清新宜人的果酸气息。成熟的橘子具有浓郁独特的柑橘香气，这种香气清新且提神，从剥开橘子的瞬间便弥漫开来，为食用体验增添美妙氛围。不同品种在风味上有细微差别，砂糖橘甜度极高，几乎纯甜，香气浓郁；而有些品种如本地早橘，酸甜比例更为均衡，酸味稍重，带来清爽开胃的独特风味。
营养功效
橘子富含多种营养成分，具有较高的健康价值。首先，其维生素 C 含量丰富，每 100 克橘子果肉中约含有 30 - 50 毫克维生素 C。维生素 C 作为一种强效抗氧化剂，能有效清除体内自由基，增强人体免疫力，预防感冒等疾病。同时，有助于促进胶原蛋白的合成，维持皮肤、骨骼和血管的健康。
橘子还含有类黄酮、柠檬苦素等生物活性物质。类黄酮具有抗炎、抗氧化以及降低心血管疾病风险的作用，它能抑制体内炎症反应，减少胆固醇氧化，保护血管内皮细胞。柠檬苦素则具有抗癌、抗病毒等功效，通过调节细胞周期和诱导癌细胞凋亡，起到潜在的抗癌作用。
此外，橘子中的膳食纤维含量可观，可促进肠道蠕动，预防便秘，维持肠道正常功能。并且，橘子中含有一定量的钾元素，对维持心脏正常节律和血压稳定具有积极意义。
食用小贴士
鲜食橘子时，在其完全成熟、果皮颜色鲜艳且手感较软时食用，口感最佳，甜度和多汁性都达到顶峰。
橘子可加工成多种制品。橘子罐头是常见的加工方式，将橘子果肉经过处理后密封罐装，保留了橘子的风味，方便随时食用。还可制成橘子酱，通过熬煮橘子果肉、糖和水等原料制成，常用于涂抹面包、搭配甜点等，增添独特风味。
橘子在烹饪中也有独特应用。可将橘子皮切丝，用于炖肉，为肉类增添清新果香，去除油腻。橘子果肉可与沙拉搭配，如与生菜、黄瓜、坚果等组合，制作出清爽可口的水果沙拉。
然而，食用橘子也有一些禁忌。橘子性温，多吃易上火，可能导致口腔溃疡、咽喉肿痛等症状，建议每天食用不超过 3 个。橘子含有丰富果酸，空腹食用易刺激胃黏膜，引起不适，应避免空腹食用。部分人群可能对橘子过敏，食用后若出现皮肤瘙痒、皮疹、呼吸困难等过敏症状，应立即停止食用，并及时就医。同时，橘子不宜与牛奶同食，因为橘子中的果酸会使牛奶中的蛋白质凝固，影响消化吸收。未成熟的橘子含有较多的有机酸和单宁类物质，口感酸涩，且可能刺激胃肠道，不宜食用。
购买与存储
购买橘子时，若偏好甜口，可选择果脐圆润且向内凹陷、果皮光滑细腻、颜色鲜艳均匀的橘子，这类橘子通常光照充足，甜度较高。喜欢酸甜口感的人，可挑选果皮略带青色、果脐较尖且表皮有轻微粗糙感的橘子。同时，可轻轻按压橘子，若感觉有弹性，说明果实新鲜饱满；若按压处凹陷且不易回弹，可能果实已不新鲜。
短期存储橘子，可将其放在阴凉通风处，避免阳光直射，能保存 3 - 5 天。如需长期保存，可将橘子用保鲜膜或保鲜袋包裹，放入冰箱冷藏，温度设置在 2 - 4℃为宜，这样可保存 1 - 2 周。但需注意，从冰箱取出后应放置一段时间，待其恢复室温后再食用，以免过凉刺激肠胃。
橘子以其丰富多样的口感风味，从细腻绵密到脆嫩爽口，从清甜到酸甜交织，再加上独特清新的柑橘香气，满足着不同人的口味需求。同时，橘子富含维生素 C、类黄酮等多种营养成分，在增强免疫力、维护心血管健康等方面发挥着重要作用。无论是鲜食感受其原汁原味，还是加工成各种制品或用于烹饪，橘子都能带来独特的美味体验。不妨在橘子上市季节，挑选品尝，享受这份自然馈赠的美味与健康。