德文名：翻车鲀缺少真正的尾巴，它只有一个巨大的头，因而它得到了一个德文绰号Schwimmenderkopf，意为游泳的头。

太阳鱼：翻车鲀常爱躺在水面上，看上去好像是正享受着和煦的阳光，人们叫它太阳鱼。科学家认为，这种行为有可能是为了帮助消化体内的食物。

月亮鱼：还有一些国家的人们叫它月亮鱼。实际上，翻车鲀之所以被称作月亮鱼，是因为它的身体上常附着着一些发光的动物，加上翻车鲀的体形圆润，夜幕降临，它便看起来好像是月亮投射在海里的倒影一般。

最大体长可达3.0-5.5米，重达1400-3500千克。体亚圆形，侧扁而高。尾部很短，无尾柄。头高而侧扁，头高为头长1.8-2.0倍。吻圆钝。眼小，上侧位，眼间隔宽而突起，头长为眼间隔1.9-2.1倍，眼间隔宽为眼径3.5-3.9倍。鼻孔每侧2个，很小，位于眼的正前方，距眼较距吻端为近。口小，前位。上下颌各具1喙状齿板，无中央缝。唇厚。各鳃盖骨均埋于皮下。鳃孔小，上侧位，位于胸鳍基底前方。

体和鳍均粗糙，具刺状或粒状突起。无侧线。

背鳍1个，高大，略呈镰刀形，体长为背鳍高2.6-2.7倍，背鳍高为头长1.4-1.5倍，背鳍位于体之后部。臀鳍与背鳍同形，起点稍后于背鳍起点，体长为臀鳍高2.5-2.8倍，臀鳍高为头长1.3-1.5倍。背鳍与臀鳍后部鳍条后延，在体后端相连，形成类似尾鳍的舵鳍，无真正的尾鳍。舵鳍边缘波曲形，具12-16鳍条，中部8-9鳍条后端具小骨板。胸鳍短小，圆形，基底平横，并不垂直。无腹鳍，无腰带骨。

体背侧面灰褐色，腹面银灰色，各鳍灰褐色。

幼鱼被瘤状棘突，随年龄增长而渐消失，身体变为卵圆形。

翻车鲀的游泳技术不好，就像它的远亲刺鲀一样，都属于游泳速度较为缓慢的鱼类。作为一个表层鱼类，翻车鲀并没有那么安分守己。相反，它潜水技术顶呱呱，至少比它的游泳技术要强上好几倍。有时为了寻找食物，比如虾子、螃蟹，它们必须要下潜到深海，这也许多亏了它的大头。有数据表明，翻车鲀可以下潜到800米左右。要知道随着深度的增加，它承受的压力也越大，所以说，相比于某些表层鱼类，翻车鲀的潜水技能还是有两把刷子的。

翻车鲀还有一个正经的身份就是海洋医生。有研究证明，翻车鲀会分泌一种物质，这种物质有助于治疗其他鱼类的伤病。可是翻车鲀的皮肤上却长满了寄生物，多达50多种，甚至寄生物的身上还有寄生物。当它浮在海面晒太阳时，一些鸟类就会站在它的身上，替它啄食掉这些寄生物。

翻车鲀的体质也很独特，截至2015年，它是人们发现的第一种恒温鱼类，它独特的造型可以帮助它减少热量的流失。恒温鱼类在海洋是不多见的，大部分鱼类都是冷血动物，身体的温度随着环境的变化而变化。

小翻车鲀从诞生之日起，就面临着各种各样的危险。当它们还是仔鱼时，由于太弱小，它们无法御敌；而当它们好不容易长大后，却因为游泳能力的缺陷，常被其他的动物欺负。

翻车鲀的成长速度是惊人的，刚出生的它们只有两毫米大小，比小孩子的指甲盖还要小，体重不过1克，可是随着翻车鲀的成长，它可以长成三四米的巨型“海怪”，体重可达3000千克。

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