雪猪体形粗壮，体长50厘米左右，体重3～6公斤，耳壳短小，颈部粗短，身体肥胖。尾短而扁平，其长不超过后足长的2倍，眼极小，四肢粗壮，头顶毛黑色与棕色相混，背面毛黄褐色，针毛中段白色，尖端黑色。吻部有黑灰色田，吻侧淡棕色，下领棕灰色。两颊至耳基为灰黄色，并杂以黑灰色。背部及四肢外侧淡黄色。腹部淡棕黄色。足背淡灰黄色。尾端棕褐或黑棕色。毛色随产地、个体有所变异。前足拇趾退化爪很小，其余4趾爪长而弯曲，后中5趾趾爪较短，毛侧淡棕，有黑须，鼻至额有一条黑纹，眉黑色，头顶黑色与棕色相混，两颊至耳基，旱淡黄色，背而黄褐色，针毛中段白色，尖端黑色，以嫩枝和草木植物为食 。

它与别的啮齿动物一样，胎生，具有成熟早、繁殖快的特点。雪猪以嫩枝和草本植物为食，有冬眠习性，春季交配，每年1胎，每胎4—8仔，幼仔6个月性成熟 。

分布青藏高原、四川、甘肃、云南等地。本动物的骨(雪猪骨)、肉(雪猪肉)亦供药用。栖于高山草原。穴居，群栖。洞穴多筑于阳坡。

雪猪全身是宝，用途广泛，国内外市场供不应求，经济价值极高 。其肉可食；脂肪可入药，内可治咯血，外可治烧伤，还可加工制成高级化妆品，具有润肤、护肤作用。副作用：其性燥，温热，有小毒。旱獭毛皮的皮质较好，坚实耐磨，旱獭绒毛的色染性能较佳，加工后的毛色光亮鲜艳，用以制成裘时，工艺价值很高。