罗汉果
罗汉果呈卵形、椭圆形或球形，表面褐色、黄褐色或绿褐色，有深色斑块及黄色柔毛 。其营养价值高，富含多种维生素与糖苷。它具清热润肺、利咽开音、滑肠通便等特殊功效。适宜肺热咳嗽、咽喉肿痛、肠燥便秘人群，能缓解不适。但体质寒凉者，食用应遵医嘱 。
基本介绍
罗汉果，葫芦科罗汉果属多年生藤本植物的果实，因其营养价值高，药用功能广泛，又被称为“神仙果”。关于其名称来历，一说与一位名叫罗汉的瑶族医生有关，他发现并推广了这种果实的药用价值，后人为纪念他，便将此果命名为罗汉果；另一说法是，罗汉果的形状与罗汉的腹部相似，故而得名。
罗汉果原产于中国广西壮族自治区桂林市永福县龙江乡、龙胜和百寿等镇，此外，在江西、广东、湖南等省也有分布。其成熟上市季节通常在秋季，一般9 - 10月果实成熟。
罗汉果外观呈卵形、椭圆形或球形，大小不一，通常直径在4 - 7厘米左右。未成熟时果皮呈深绿色，成熟后变为黄褐色，表面较光滑，带有稀疏的柔毛，有许多不规则的纵沟。其顶端稍钝或微凹，基部有果梗痕。剥开罗汉果，内部可见浅棕色的海绵状果肉，质地疏松，中间充满着许多淡黄色的种子，种子呈扁圆形。
常见的罗汉果品种有青皮果、拉江果、长滩果、红毛果等。青皮果是栽培最广的品种，果实呈长椭圆形或卵状椭圆形，果皮较薄，果柄较长，甜度高，适应性强。拉江果果实为长椭圆形，形似冬瓜，果实大且产量高，品质优良，味甜。长滩果果实为长椭圆形或卵状椭圆形，果顶端略凹陷，有明显的放射状沟纹8 - 10条，果实大，品质优，味极甜。红毛果果实近圆形，果柄特别短，果皮粗糙，有红色的柔毛，果实较小，产量较低，但甜度高，香味浓郁。不同品种在外观上略有差异，味道上甜度稍有不同，红毛果香味更为突出，在营养价值方面，总体差异不大，都富含多种营养成分。
历史文化
罗汉果起源于中国广西山区，相传数百年前已为当地山民所用。最初，它作为民间草药，用于治疗咳嗽、咽痛等病症。在瑶族等少数民族文化中，罗汉果是健康与吉祥的象征，常被用于传统医药及节庆馈赠。并无特殊文化禁忌。
口感风味
罗汉果口感独特，鲜食时，果肉质地较为松脆，多汁感并不强烈。其风味以甜度极高而著称，味道纯净清甜，几乎无酸涩等杂味，且带有一种淡淡的特殊香气，这种香气清新宜人，与常见水果香气不同，是罗汉果所独有的。经过干燥处理后的罗汉果，用于泡水饮用，甜味更加醇厚浓郁，香气也能充分融入水中，给人带来清爽甘甜的味觉体验。
营养功效
罗汉果富含多种营养成分，具有颇高的健康价值。它含有丰富的罗汉果甜苷，其甜度为蔗糖的300倍左右，但几乎不产生热量，是糖尿病患者和肥胖人群理想的甜味替代品，有助于控制血糖和体重。同时，罗汉果还含有大量的膳食纤维，可促进肠道蠕动，帮助消化，预防便秘，维持肠道正常功能。
此外，罗汉果中含有多种维生素，如维生素C含量较高，每100克鲜果中维生素C含量可达300 - 400毫克，维生素C具有抗氧化作用，能清除体内自由基，增强免疫力，延缓细胞衰老，预防感冒等疾病。其所含的黄酮类化合物，具有抗炎、抗过敏、抗氧化等功效，有助于减轻身体炎症反应，保护心血管系统。
从矿物质方面来看，罗汉果含有钾、镁、铁、锌等多种矿物质。钾元素对维持心脏正常功能和血压稳定起着重要作用；镁元素参与人体多种酶的合成与激活，对调节神经系统和肌肉功能有益；铁元素是合成血红蛋白的关键原料，有助于预防缺铁性贫血；锌元素对人体生长发育、免疫调节及生殖系统健康都有着重要影响。
食用小贴士
鲜食罗汉果时，最佳时机是在果实充分成熟后。此时口感最为松脆，甜度也达到峰值。但由于鲜罗汉果不易保存，更多时候人们会将其加工成制品。常见的加工方式是烘干，烘干后的罗汉果可直接用来泡水喝，浸泡片刻后，水色金黄，味道甘甜。也可制成罗汉果浓缩汁，用于食品添加或冲饮。
罗汉果在烹饪中也有妙用。可与肉类搭配煲汤，如罗汉果猪肺汤，将罗汉果与猪肺、杏仁等食材一同炖煮，汤汁清甜，具有润肺止咳的功效。还可用于制作甜品，如罗汉果银耳羹，与银耳、红枣等熬煮，香甜可口，美容养颜。
然而，食用罗汉果也有一些禁忌需注意。罗汉果性凉，体质虚寒者不宜大量食用，否则可能导致肠胃不适，如腹痛、腹泻等症状。部分人可能对罗汉果过敏，食用后若出现皮肤瘙痒、红肿、呼吸急促等过敏反应，应立即停止食用，并及时就医。此外，未成熟的罗汉果可能含有一些生物碱等物质，食用后可能引起中毒，表现为恶心、呕吐等，所以务必食用成熟果实。在食物搭配方面，目前并无确凿证据表明罗汉果与某些食物同食会产生不良反应，但为安全起见，食用时尽量避免与过于寒凉或刺激性食物大量同食。
购买与存储
购买罗汉果时，若喜欢甜度高且香气浓郁的，可挑选红毛果品种。对于普遍大众口味，青皮果是不错的选择。从外观挑选，应选择果形端正、大小均匀、表面无破损和霉变的果实。果皮颜色以黄褐色为佳，若颜色过深，可能烘制过度，影响口感和营养；颜色过浅，可能成熟度不够。轻摇果实，若内部无明显晃动，表明果实饱满。
短期存储罗汉果，可将其放置在阴凉干燥通风处，避免阳光直射，这样可保存1 - 2个月。若要长期保存，可将罗汉果装入密封袋或密封容器中，放入冰箱冷藏，温度设置在5 - 10℃为宜，如此能保存半年以上。
罗汉果以其独特的清甜口感与丰富的营养功效，成为兼具美味与健康的特色水果。无论是日常养生冲饮，还是烹饪入膳，都能为生活增添别样滋味。其高甜度、低热量的特性，适合众多人群享用。无论是追求健康生活的人士，还是喜爱特色风味的美食爱好者，罗汉果都值得一试，开启美味与健康同行之旅。