菱角
菱角是水生植物菱的果实，多呈元宝状，两角或四角尖锐。它富含蛋白质、维生素及多种微量元素，营养价值高。有健脾胃、补气血功效，能助力缓解脾虚泄泻。一般人群皆适宜，尤其适合肠胃不佳、身体虚弱者，可蒸煮后直接食用，美味又健康。
基本介绍
菱角，又名水栗、菱实，是菱科菱属一年生草本水生植物菱的果实。其名称的来历，一说是因其角状的外形类似菱形而得名。菱角原产于欧洲，后引入中国，在中国的分布极为广泛，长江中下游地区及其以南的湖泊、河湾等水域是其主要产地，如江苏、浙江、安徽、湖北等地。通常，菱角在秋季成熟上市，八九月间是大量采摘的时节。
菱角的外观独特，多为三角形或菱形，两角或四角尖锐，其大小因品种而异，一般单个菱角长度在 3 - 6 厘米左右。菱角的颜色丰富，常见的有青绿色、紫红色以及褐色等。其果皮坚硬，表面光滑，果肉则呈白色，质地细腻。
菱角常见的品种有四角菱、两角菱和无角菱。四角菱，顾名思义，具有四个角，如苏州的水红菱，其角尖锐，果皮呈水红色，外观鲜艳。水红菱的果肉质地鲜嫩，味道清甜，汁多爽口，营养价值较高，富含多种维生素和矿物质。两角菱，角呈弯曲状，形似牛角，像乌菱，果皮为紫黑色，果肉紧实，口感较粉，甜度适中，含有丰富的淀粉，能提供较高的热量。无角菱则没有明显的角，外形较为圆润，例如南湖菱，其果皮薄，果肉洁白，味道甜润，口感松脆，同样含有多种对人体有益的营养成分。不同品种在外观、味道和营养价值上的这些差异，为消费者提供了多样的选择。
历史文化
菱角在中国有着悠久的历史，早在先秦时期就有相关记载。它不仅是水乡百姓的日常食物，还在文化中具有一定象征意义。在一些地方，菱角谐音“伶俐”，常被视为聪明伶俐的象征，寄托着人们对孩子的美好期许，并无特别的文化禁忌。
口感风味
菱角的口感丰富多样。新鲜采摘的菱角，生食时口感脆嫩，咀嚼起来清爽多汁，就像咬一口清甜的生荸荠，有着自然的清新脆感。而经过蒸煮后的菱角，果肉变得粉糯绵密，如同细腻的栗子，口感软糯香甜。菱角的风味独特，味道清甜，甜度适中，无明显的酸涩味，带有淡淡的水生植物的清香，这种独特的风味使其在众多水果中独树一帜。
营养功效
菱角富含多种营养成分，具有较高的健康价值。它含有丰富的淀粉，约占其干重的 50%左右，可为人体提供充足的能量。同时，菱角还含有蛋白质，含量在 5% - 8%之间，这些蛋白质包含多种人体必需的氨基酸，有助于身体的生长发育和组织修复。
菱角中的维生素含量也颇为可观，如维生素 C，每 100 克菱角中约含有 13 毫克，维生素 C 具有抗氧化作用，能增强人体免疫力，帮助抵御自由基对细胞的损伤，预防多种疾病。此外，菱角还富含维生素 B 族，包括维生素 B1、B2 和烟酸等，这些维生素对于维持神经系统的正常功能、促进新陈代谢以及改善皮肤健康都有着重要作用。
在矿物质方面，菱角含有钙、磷、铁等。钙元素有助于骨骼和牙齿的健康，增强骨密度；磷对于维持人体的酸碱平衡和能量代谢至关重要；铁元素则是合成血红蛋白的关键原料，可预防缺铁性贫血。
现代研究还发现，菱角中含有一些特殊的生物活性成分，如菱角甾四烯和β - 谷甾醇等，这些成分具有一定的抗癌、防癌作用，能够抑制癌细胞的生长和扩散，对人体健康有着积极的影响。
食用小贴士
鲜食菱角时，最佳时机是在菱角刚刚成熟，外壳还较为鲜嫩的时候。此时的菱角口感最为脆嫩清甜，直接剥开外壳即可食用，能最大程度地感受到其原汁原味。
菱角也可加工成多种制品。将菱角煮熟后晾干，可制成菱角干，菱角干口感有嚼劲，味道香甜，便于保存和携带。此外，菱角还能磨成菱角粉，菱角粉可冲调成糊，口感细腻爽滑，营养丰富，是老幼皆宜的食品。
在烹饪方面，菱角的吃法多样。它可与肉类搭配炖煮，如菱角烧肉，菱角吸收了肉的汤汁，变得软糯入味，同时又为菜品增添了一份清甜。菱角也能用于炒菜，如菱角炒虾仁，菱角的脆爽与虾仁的鲜嫩相结合，口感丰富，营养均衡。
然而，食用菱角也有一些注意事项。菱角性凉，脾胃虚寒者不宜过量食用，以免引起肠胃不适。此外，菱角在生长过程中易沾染寄生虫，如姜片虫，因此无论是生食还是熟食，都务必保证其清洁卫生。对于一些过敏体质者，可能会对菱角过敏，食用后若出现皮肤瘙痒、呼吸急促等过敏症状，应立即停止食用，并及时就医。同时，未成熟的菱角可能含有一定的有毒物质，食用时需确保菱角完全成熟。在食物搭配上，菱角不宜与蜂蜜同食，否则可能导致消化不良。
购买与存储
购买菱角时，若喜欢脆嫩口感，可挑选外壳颜色较浅、质地较软且菱角蒂部较为新鲜的，这类菱角通常较为鲜嫩，适合生食。若偏好粉糯口感，则可选择外壳颜色较深、质地坚硬且菱角体型饱满的，这种菱角淀粉含量高，煮熟后口感更粉。
短期存储时，可将菱角放在清水中浸泡，每天更换一次水，这样能保持菱角的新鲜度，存放 3 - 5 天。如需长期存储，可将菱角煮熟后晾干，装入密封袋中，放入冰箱冷冻室，可保存数月之久。也可将菱角制成菱角干，放在干燥通风处，可保存较长时间。
菱角，这种来自水乡的独特水果，以其丰富多样的口感，从脆嫩清甜到粉糯绵密，满足着不同人的口味需求。其独特的风味，那淡淡的清甜与水生植物的清香，令人回味无穷。在营养功效上，菱角富含多种营养成分，无论是提供能量的淀粉，还是增强免疫力的维生素和矿物质，亦或是具有潜在抗癌作用的生物活性成分，都彰显着它对人体健康的益处。多样的食用方式和简单便捷的购买存储方法，更使其成为日常饮食中的优质选择。不妨在菱角上市的季节，品尝这份来自水乡的美味与健康。